Arie was slachtoffer van psychische mishandeling en wil het taboe doorbreken

“Eigenlijk had ik aan het begin van onze relatie al een onderbuikgevoel dat het niet goed zat”, begint Arie zijn verhaal. “Annie was op een bedrijfsuitje bij een casino in Scheveningen. Ze belde mij op met de boodschap dat iedereen had gedronken en dat ze daarom in het hotel bij het casino zouden blijven slapen. Toen ik aanbood om haar en haar collega’s op te halen, wilde ze daar niets van weten. Achteraf kwam ik erachter dat ze was vreemdgegaan.” Het bleek een eerste keer van de vele keren die volgden.

Pijn doen met verhalen

Hoewel het leven van Arie en Annie soms ook gewoon doorkabbelt, het vreemdgaan komt altijd terug. “Op een dag werd ik gebeld door een mevrouw die zei dat Annie met haar man was vreemdgegaan. Thuis vertelde Annie vervolgens in geuren en kleuren wat er allemaal was voorgevallen. Niet alleen met die man van het telefoontje, maar met nog minstens zes andere mannen, onder andere collega’s van het bedrijf waar we beiden werkten. Het leek wel alsof ze ervan genoot om mij pijn te doen met deze verhalen.”

Annie verzekerde Arie dat het hierbij bleef en dat ze zou stoppen. Beiden zouden ze op zoek gaan naar een andere werkgever, maar dat vond Arie niet makkelijk. “Mijn zelfbeeld was behoorlijk kapot door alles wat er was gebeurd. Annie vertelde mij keer op keer dat ik toch niets kon en niet goed genoeg was. Ze maakte mij voortdurend onzeker. Uiteindelijk heb ik daarom maar een baan aangenomen onder mijn niveau en heb ik op deze manier niet alleen psychisch, maar ook economisch geleden door haar toedoen.”

Nooit goed genoeg

Ook op Annies nieuwe werk gaat het fout, ontdekt Arie. “Ik vertrouwde het niet en pakte haar werktas. Daar viel een valentijnskaart uit met handboeien en gruwelijke teksten, samen met een parkeerticket. Daaruit bleek dat ze vreemdging op de dag dat ze eerder vertrok van een speciale viering van onze dochter op school. Met de kinderen was ze sowieso nooit echt bezig, andere mannen gingen gewoon voor.”

Weer praat Annie in op Arie. Ze vertelt intieme details over het vreemdgaan en dat hij nooit goed genoeg zou zijn in hun intimiteit. “Ze sprak steeds vaker negatief over mij en wees mij op mijn zogenaamde fouten. Mijn zelfbeeld zakte tot een dieptepunt door alles wat ze deed en zei.”

Dappere man

“Na onze laatste confrontatie over het vreemdgaan begon ze haar best te doen om onze dochters aan haar kant te krijgen. Ze begon hen te betrekken in onze communicatie en liet onze dochters lezen wat voor boze dingen ik had gezegd, zonder erbij te vertellen waarom ik dat had gedaan. Ik heb geprobeerd mijn dochters uit te leggen waarom, maar wilde de meiden niet confronteren met het feit dat hun moeder vreemdging. Ik moest echt mijn tong afbijten, dat vond ik heel moeilijk.”

Het bleef niet alleen bij psychisch geweld, voegt Arie toe. “Ze werd ook weleens fysiek. Als ik ergens iets van zei kon ik zo ineens een stomp of schop van haar krijgen. Toen ik een keer haar telefoon pakte om te zien of ze weer vreemdging, viel ze mij in blinde paniek aan. Na dit voorval besloot ik aangifte te doen. Ik maakte foto’s van mijn verwondingen en vertelde ook van de psychische mishandeling. Gelukkig werd ik goed opgevangen en reageerde de agent heel begripvol. Hij noemde mij een ‘dappere man’, dat deed veel met mij.”

Therapie

Annie besloot zelf te scheiden van Arie. “Omdat zij merkte dat ik haar door had en de situatie niet meer accepteerde. Het gaat nu redelijk goed met mij, maar er gaat geen dag voorbij dat ik niet aan de situatie denk. Daarom heb ik hulp gezocht bij een psycholoog. Daaruit werd duidelijk dat zij mijn zelfbeeld echt heeft afgebroken. Op advies van de psycholoog heb ik meegedaan aan een groepstherapie over opkomen voor jezelf. Dat heeft al erg geholpen. Nu ik klaar ben bij de psycholoog, volg ik een coachingstraject. Daarin krijg ik handvatten om beter voor mezelf te zorgen. Nu er een wet in de maak is om iemand strafrechtelijk te vervolgen voor psychische mishandeling, overweeg ik om aangifte te doen en haar te laten vervolgen. Op die manier kan ik het echt afsluiten.”

*Annies' naam en de foto van Arie zijn niet echt, zijn verhaal is dat wel.